Nilichojifunza kutoka kwa mwaka wa kufunga
"Mungu, asante kwa lishe unayotoa wakati chakula haipatikani ..."
Siku ya Jumatano ya Ash, Machi 6, 2019, nilianza mchakato wa kufunga ambapo mara moja kwa wiki nilikuwa na haraka kutoka kwa kila kitu isipokuwa maji kutoka kwa mlo mmoja kwa siku fulani hadi mlo huo siku iliyofuata. Hii ilimaliza kwa kasi ya masaa 60 kutoka kwa Alhamisi Takatifu jioni hadi Pasaka asubuhi mwaka huu. Hapo awali, nilikuwa nimefunga masaa 24-36, lakini sikuwahi kuifanya kila wiki kwa zaidi ya miezi kadhaa. Uamuzi wa kufanya hivyo haukuwa kujibu tukio muhimu maishani mwangu au kutafuta maarifa fulani au neema; ilionekana tu kuwa kile Mungu aliniuliza. Sikujua ingekuwa mwaka wa busara zaidi katika maisha yangu.
Bado kila kitu kilikuwa kikiendelea, kila wiki nilijikuta nikirudi kwa maombi rahisi ambayo ilianza na kumalizika karibu kila hua. "Mungu, asante kwa lishe unayotoa wakati hakuna chakula, na asante kwa chakula unachonipa ambacho kinanilisha." Rahisi kwa maneno na wakati, ikawa maneno ambayo yalionyesha wazi mwanzo na mwisho wa karibu siku 60 bila chakula.
Hapo chini kuna viingizo kadhaa kutoka kwa diary yangu ya kufunga ambayo ilionyesha ujumbe ambao unaendelea kujirudia wenyewe, zile ambazo zilionekana kuwa pamoja na kile ambacho nilipaswa kujifunza kutoka kwa utafiti huu. Kiingilio cha mwisho kinaelezea hadithi ya kibinafsi na kiingilio cha ukweli na cha kufedhehesha kiliniletea.
Baraka ya chakula inazidiwa kwa urahisi na umuhimu wake. Ingawa sisi sote tunayo uwezo wa kutumia chakula kama wakala usio na afya na mbadala wa Mungu, ni dhahiri (lakini inafaa kukumbuka) kwamba zawadi ya chakula ni zaidi ya bidhaa ya kalori iliyoundwa kutimiza utupu wa mwili (hata ikiwa baba-mkwe wangu angekuwa akibishana tofauti). Chakula na vinywaji hutujia wakati wa kusherehekea, wakati wa furaha, wakati wa kutokuwa na hakika, wakati wa kutafakari na wakati wa kukata tamaa kweli. Tangu mwanzo wa wakati, matumizi ambayo kwa njia ya ajabu yanajua mifumo yote ya miili yetu na akili pia hujaza roho yetu. Kusema kwamba ni damu ya watu hata ni dhana ya yenyewe.
Wakati bado kufunga kwangu kunasherehekea sherehe ya chakula hicho yote, pia inaangazia ushauri muhimu zaidi. Hakuna kitu kibaya kwa kutafuta chakula au raha zingine za afya wakati unataka positivity ya papo hapo. Lakini ni utegemezi juu yake, na uhuru kutoka Kwake katika nyakati hizi, ambayo ningesema kuwa inaifanya haraka hii iwe muhimu kwangu. Ninaweza kusisitiza kwamba zawadi ya Mungu hutoa onyesho ya Yeye, na juu ya hii naweza kusimama kwenye uwanja thabiti kabisa. Lakini siwezi kusema kuwa ni mbadala wa sehemu sawa au uwezo huo huo. Kwa sababu ikiwa katika nyakati hizo za malalamiko, mahitaji yangu daima hutafuta kwanza bila kuhisi kana kwamba nimeachana na furaha ya papo hapo, basi ninatambua kuwa ninachotafuta sana ni uhusiano ambao chakula hauwezi kutoa, lakini hiyo mkate wa kuishi ni nini. Natumahi kuwa na bahati ya kuishi maisha ambayo chakula kizuri hupatikana kila wakati, haswa ikijazwa na unahisi bora. Lakini hata zaidi, natumai bado ni zawadi ya kifahari ambayo haibadilishi mapenzi ambayo inaweza kutoa.
[Somo la kufunga] linajumuisha changamoto ya ndani iliyopotea kwa urahisi katika jukumu ambalo limedhaniwa. Chini ya dhabihu ya toba, chini ya hamu ya kuona kile kilicho zaidi ya starehe za siku ya kawaida, changamoto linatokea ambalo linaonekana kama la kimungu, lakini [ni] rahisi sana kwa maumbile. Changamoto ninayoendelea kuhisi sio kama ninauwezo wa kujitolea kwa mwaka wa kufunga, lakini niwe kama ninauwezo wa kufurahiya katika mchakato wa kuifanya. Kama vile Yesu alivyosema yeye sio kama Mafarisayo ambao huugua hadharani wakati wa dhabihu zao za kidini, mimi mwenyewe hujikuta nikipingwa kufikiria sio tu mahali nitapata chanzo cha starehe wakati chakula kitakapomalizika, lakini muhimu zaidi, ni jinsi tu itakavyokuwa na maana furaha kubwa wakati kufunga kunafanyika. Nidhamu ni moyo wa imani yetu, lakini nidhamu bila furaha huonekana kukosa ukweli. Na kwa hivyo, changamoto hii inakua hata wakati hamu yangu inapoongezeka.
Ilikuwa wiki au zaidi. Wiki iliyopita, kama saa moja baada ya Siku ya Ukumbusho kuanza, babu yetu mpendwa Schroeder alikufa akiwa na umri wa miaka 86. Kama mkongwe wa Vita vya Korea, tulidhani ni sawa "kunyongwa" hadi leo baada ya hofu kadhaa za zamani ambazo zingeweza kusababisha kifo chake [cha hapo awali]. Lakini kama vile maisha yake, alikuwa ameendelea hadi wakati mwili wake ulionekana kuiruhusu. Alikuwa akiishi maisha ya ajabu na sehemu ya ambayo ilimfanya ndivyo unyenyekevu ambao aliendelea nao. Kama nilivyogundua katika sifa yangu kwake, kati ya masomo ya upendo, kujitolea, uaminifu na azimio, alinifundisha vitu 2: maisha ni ya kufurahisha na maisha ni ngumu, na wala hayapatikani. Kama mjukuu mkubwa zaidi, nimepata zaidi ya miaka 40 ya uzoefu muhimu na yeye ambao umeniacha mimi na familia yetu na urithi wa upendo wa ajabu. Tulisema kwaheri mnamo Juni 5 wakati alizikwa na heshima za kijeshi katika kaburi la Mtakatifu Joseph, karibu kilomita kutoka ambapo yeye na bibi yangu waliishi zaidi ya miaka yao 66 kwa pamoja.
Asubuhi hii, wakati kufunga kwangu kunapoanza, nilijikuta nikifikiria sana juu yake na wenzake. Ilikuwa maadhimisho ya 75 ya D-Day na kote ulimwenguni watu walisherehekea sadaka ya ajabu iliyotolewa na vijana wengi kutunza uhuru wa nchi hii na sehemu zingine za ulimwengu. Tangu babu alikuwa amepita, sikuweza kusaidia kufikiria juu ya tofauti kubwa kati ya ulimwengu ambao nilikua nao na yale aliyokuwa nayo. Wakati yeye na kaka zake walijiunga na Jeshi la Wanamaji kutoka shule ya upili, walifanya hivyo bila uhakika wa kuwa atawapeleka. Kukulia katika familia duni inayofanya kazi kwa bidii, walikuwa wamejifunza kwamba kila mlo unahitaji kazi ngumu na dhamana ya pekee ni kwamba ili kuishi, kazi hii ilibidi iendelee. Miaka themanini baadaye, watoto wangu hawajui inamaanisha nini.
Wakati kufunga kwangu kunapoendelea, nilijikuta nikisoma vipande na nakala ya nakala kuhusu Ernie Pyle, mwandishi maarufu wa Vita vya Kidunia vya pili ambaye alitoa akaunti ya kwanza ya ukweli wa kutisha kwa vita hii kumaliza vita vyote. Kwa mtazamo wa kwanza wa D-Day, aliongea juu ya kutembea kwenye ufukwe baada ya uvamizi ambao mauaji ya vita yalionyeshwa. Wakati mawimbi ya mawimbi yakafika pwani, ambayo mengi yangeweza hata kutua, ujasiri kwenye kuonyesha ulizidiwa tu na ukatili wake mzito. Kuona picha za watu hawa wakati wanajiandaa kuingia taya za kifo, sikuweza kusaidia lakini kujiona ndani yao. Nyuso anuwai za uzoefu tofauti zote zimepigwa ndani ya meno ya mzozo huu mkubwa; Nilijiuliza nitafanya nini. Hata kama ningekuwa nimeokoka, ningefanya nini na mshituko wa siku hiyo kwa miaka na miongo kadhaa ijayo? Kiburi kilicho ndani yangu kinapenda kusema kwamba ningeendelea na nguvu; ukweli ni kwamba nashukuru tu kwamba sikujua hata; mwoga ndani yangu anasema inaniogopa hata kufikiria mimi niko wapi hawa watu walienda.