Papa Francis atasafiri kwenda Iraq mnamo 2021

Vatikani ilitangaza Jumatatu kwamba Papa Francis atasafiri kwenda Iraq mnamo Machi 2021. Atakuwa Papa wa kwanza kutembelea nchi hiyo, ambayo bado inapata nafuu kutokana na uharibifu uliofanywa na Dola la Kiislamu.

Safari ya siku nne ya kipapa kwenda Iraq Machi 5-8 itajumuisha vituo huko Baghdad, Erbil na Mosul. Itakuwa safari ya kwanza ya papa ya kimataifa kwa zaidi ya mwaka mmoja kutokana na janga la coronavirus.

Ziara ya Baba Mtakatifu Francisko nchini Iraq inakuja kwa ombi la Jamhuri ya Iraq na Kanisa Katoliki, mkurugenzi wa Ofisi ya Wanahabari ya Holy See Matteo Bruni aliwaambia waandishi wa habari tarehe 7 Disemba.

Wakati wa safari hiyo, papa atatembelea jamii za Kikristo za Bonde la Ninawi, lililoharibiwa na Dola la Kiislam kutoka 2014 hadi 2016, ambalo lilisababisha Wakristo kukimbia mkoa huo. Papa Francis ameelezea mara kwa mara ukaribu wake na jamii hizi za Kikristo zinazoteswa na hamu yake ya kutembelea Iraq.

Katika miaka ya hivi karibuni, wasiwasi wa usalama umemzuia papa kutimiza hamu yake ya kutembelea Iraq.

Baba Mtakatifu Francisko alisema mnamo 2019 kwamba anataka kutembelea Iraq mnamo 2020, hata hivyo Vatican ilithibitisha kabla ya kuzuka kwa coronavirus nchini Italia kwamba hakuna safari ya kipapa kwenda Iraq itafanyika mwaka huu.

Katibu wa Jimbo la Vatican, Kardinali Pietro Parolin, alitembelea Iraq katika kipindi cha Krismasi mnamo 2018 na kuhitimisha kuwa nchi hiyo bado haikuwa na uhakika na ziara ya papa wakati huo.

Mpango rasmi wa safari ya kwanza ya kitume iliyopangwa na papa tangu kuanza kwa janga hilo itachapishwa baadaye na "itazingatia mabadiliko ya dharura ya afya ulimwenguni," alisema Bruni.

Papa atatembelea tambarare ya Uru kusini mwa Iraq, ambayo Biblia inakumbuka kama mahali pa kuzaliwa kwa Ibrahimu. Atatembelea pia mji wa Qaraqosh, kaskazini mwa Iraq, ambapo Wakristo wanafanya kazi ya kujenga maelfu ya nyumba na makanisa manne yaliyoharibiwa na Dola la Kiisilamu.

Rais wa Iraq, Barham Salih, alikaribisha habari ya ziara ya papa, akiandika kwenye Twitter mnamo Desemba 7: "Safari ya Papa Francis kwenda Mesopotamia - mahali pa kuzaliwa kwa ustaarabu, mahali pa kuzaliwa Abrahamu, baba wa waaminifu - itakuwa ujumbe wa amani kwa Wairaq wa dini zote na kutumikia kuthibitisha maadili yetu ya haki na utu “.

Ukristo umekuwepo katika uwanda wa Ninawi nchini Iraq - kati ya Mosul na Kurdistan ya Iraq - tangu karne ya kwanza.

Wakati Wakristo wengi waliokimbia shambulio la Dola la Kiislamu mnamo 2014 hawakurudi makwao, wale waliorudi walijaribu kukabiliana na changamoto za ujenzi upya kwa matumaini na nguvu, kuhani wa Kikatoliki wa Kikaldayo, Fr. Karam Shamasha aliiambia CNA mnamo Novemba.

Miaka sita baada ya uvamizi wa Dola la Kiislamu, Iraq inakabiliwa na shida ngumu za kiuchumi pamoja na uharibifu wa mwili na kisaikolojia uliosababishwa na mzozo, kuhani huyo alielezea.

“Tunajaribu kuponya jeraha hili lililoundwa na ISIS. Familia zetu zina nguvu; walitetea imani. Lakini wanahitaji mtu kusema, "Umefanya vizuri sana, lakini lazima uendelee na utume wako," alisema.