Candlemas, festa ta’ oriġini pagana adattata għall-Kristjaneżmu
F'dan l-artikolu irridu nitkellmu miegħek Candlemas, festa Nisranija li taħbat fit-2 ta’ Frar ta’ kull sena, iżda oriġinarjament kienet iċċelebrata bħala festa pagana, marbuta mat-tmiem tax-xitwa u l-bidu tar-rebbiegħa. Din il-festa ġiet adattata matul iż-żmien mill-Kristjaneżmu, iżda llum għadha żżomm xi tradizzjonijiet u twemmin li jmorru lura għall-oriġini pagana tiegħu.
Il-kelma "Kandlemas" ġejja mil-Latin “candelorum” xi tfisser “ta’ xemgħat“. Fil-fatt, waħda mill-aktar tradizzjonijiet sinifikanti ta’ din il-festa hija dik ta’ xemgħat ħfief u ġġorrhom fil-purċissjoni. Dan il-ġest huwa simboliku u jirrappreżenta l-għad-dawl u l-purifikazzjoni li x-Xemgħa tiġi ġġib wara perjodu ta’ dlam, rappreżentat mix-xitwa.
X'jirrappreżenta l-Gandleratura u kif tiġi ċċelebrata
Skond it-twemmin pagan antik, il- 2 Frar immarka t-tmiem tax-xitwa u l-bidu tar-rebbiegħa. Allat kienu mixgħula nirien kull ikeċċi l-ispirti ħżienajiġifieri li ġġedded il-fertilità tad-dinja. Dan ir-ritwali ta’ passaġġ minn dlam għad-dawlu ġie adattat fil-Kristjaneżmu bħala simbolu tal-purifikazzjoni di maria wara li welldet, iżda t-twemmin u r-riti pagani tal-qedem għadhom msejsa sew fil-festa.
Tradizzjoni oħra marbuta mal-Gandlama hija dik ta’ bierek ix-xemgħat li se jintużaw matul is-sena kollha. Dan il-ġest jirrappreżenta l-barka tad-dawl u ta’ speranza li dawn ix-xemgħat se jġibu fil-ħajja tan-nies li jixegħluhom.
Fl-Italja din il-festa tiġi ċċelebrata in diversi modi, skond it-tradizzjonijiet lokali. F'xi reġjuni, bħal Sqallija pereżempju, jinħarqu "Ħobżiet San Biagio“, ħobż żgħir f’forma ta’ breadstick li jitbierku mis-saċerdoti u mbagħad jitqassmu lill-fidili. Dan il-ġest huwa marbut ma’ tradizzjoni Nisranija li trid lil San Biagio, protettur tal-gerżuma, jipproteġu kontra mard tal-griżmejn u mard.
Minbarra riti reliġjużi, il-Gandlema ġiet assoċjata wkoll mat-twemmin popolari. Jingħad, pereżempju, li jekk il- ix-xemx qed tiddi matul il-Gandlemas, ix-xitwa se ddum aktar sitt ġimgħat, filwaqt li jekk il-ġurnata tkun imsaħħab jew silġ, dalwaqt tiġi r-rebbiegħa.