Protestantskí kresťania: evanjelické viery a praktiky

Ako jedno z najstarších protestantských vyznaní, evanjelizmus sleduje jeho základné presvedčenia a praktiky do učenia Martina Luthera (1483 - 1546), nemeckého brata v augustiniánskom ráde známeho ako „otec reformácie“.

Luther bol biblickým učencom a pevne veril, že celá doktrína by mala byť pevne založená na Písme. Odmietol myšlienku, že pápežovo učenie malo rovnakú váhu ako Biblia.

Luther sa spočiatku usiloval iba o reformu v rímskokatolícku cirkev, ale Rím tvrdil, že pápežovu funkciu založil Ježiš Kristus a že pápež slúžil ako Kristov vikár alebo zástupca na Zemi. Cirkev preto odmietla akýkoľvek pokus obmedziť úlohu pápeža alebo kardinálov.

Lutheran viery
Ako sa evanjelizmus vyvíjal, udržiavali sa niektoré rímskokatolícke zvyky, ako napríklad použitie hábitu, oltára a použitie sviečok a sôch. Lutherove hlavné odchýlky od rímskokatolíckej doktríny však boli založené na týchto presvedčeniach:

Krst - Aj keď Luther tvrdil, že krst bol potrebný na duchovnú regeneráciu, nebola stanovená žiadna konkrétna forma. Luteráni dnes praktizujú krst malých detí a krst dospelých, ktorí veria. Krst sa robí skôr striekaním alebo vyliatím vody než ponorením. Väčšina luteránskych pobočiek akceptuje platný krst od iných kresťanských vyznaní, keď je človek obrátený, čo robí rebaptism zbytočným.

Katechizmus: Luther napísal dva katechizmy alebo sprievodcov viery. Malý katechizmus obsahuje základné vysvetlenia desiatich prikázaní, vyznania apoštolov, modlitby Pána, krstu, vyznania, prijímania a zoznamu modlitieb a tabuľky funkcií. Veľký katechizmus tieto témy prehlbuje.

Správa cirkvi - Luther tvrdil, že jednotlivé cirkvi by sa mali riadiť miestne, nie centralizovanou autoritou, ako je to v rímskokatolíckej cirkvi. Hoci mnohé luteránske vetvy stále majú biskupov, nevykonávajú rovnaký druh kontroly nad zbormi.

Creed - Luteránske cirkvi dnes používajú tri kresťanské vyznania: vyznanie apoštolov, vyznanie Nicene a vyznanie Athanasius. Tieto starodávne vyznania viery zhrnuli základné luteránske presvedčenie.

Eschatológia: Luteráni nevykladajú vytrhnutie ako väčšina ostatných protestantských denominácií. Luteráni namiesto toho veria, že Kristus sa vráti iba raz, viditeľne a osloví všetkých kresťanov spolu s mŕtvymi v Kristovi. Súženie je bežné utrpenie, ktoré všetci kresťania vydržia až do posledného dňa.

Nebo a peklo - Luteráni vidia nebo a peklo ako doslovné miesta. Nebo je kráľovstvo, kde si veriaci užívajú Boha navždy, bez hriechu, smrti a zla. Peklo je miesto trestu, kde je duša večne oddelená od Boha.

Individuálny prístup k Bohu - Luther veril, že každý jednotlivec mal právo dostať sa k Bohu skrze Písmo so zodpovednosťou voči Bohu. Pre kňaza nie je potrebné sprostredkovať. Toto „kňazstvo všetkých veriacich“ bolo radikálnou zmenou od katolíckej doktríny.

Večera Pána - Luthera zachovávala sviatosť Večere Pána, ktorá je ústredným činom uctievania v luteránskej denominácii. Avšak doktrína transsubstanciácie bola odmietnutá. Zatiaľ čo luteráni veria v pravú prítomnosť Ježiša Krista v životoch a chlebe, cirkev nie je špecifická o tom, ako a kedy k tomuto činu dôjde. Preto luteráni odolávajú myšlienke, že chlieb a víno sú iba symboly.

Očista - Luteráni odmietajú katolícke učenie o očistci, miesto očistenia, kam veriaci idú po smrti, skôr ako vstúpia do neba. Evanjelická cirkev učí, že neexistuje žiadna podpora v písme a že mŕtvi idú priamo do neba alebo do pekla.

Spasenie z milosti skrze vieru - Luther argumentoval, že spasenie prichádza z milosti iba skrze vieru; nie pre diela a sviatosti. Táto kľúčová doktrína ospravedlnenia predstavuje hlavný rozdiel medzi luteránstvom a katolicizmom. Luther tvrdil, že diela ako pôst, púte, noviny, odpustky a masy zvláštneho úmyslu nehrajú pri spasení žiadnu rolu.

Spása pre všetkých - Luther veril, že spasenie bolo dostupné všetkým ľuďom prostredníctvom spásonosného diela Krista.

Písma - Luther veril, že písma obsahovali iba nevyhnutného sprievodcu pravdou. V luteránskej cirkvi sa kladie veľký dôraz na počúvanie Božieho slova, ktoré učí, že Biblia neobsahuje iba Božie slovo, ale každé jeho slovo je inšpirované alebo „vdýchnuté Bohom“. Duch Svätý je autorom Biblie.

Evanjelické praktiky
Sviatosti - Luther veril, že sviatosti sú platné iba ako pomôcka viere. Sviatosti iniciujú a vyživujú vieru, a tým dávajú milosť tým, ktorí sa ich zúčastňujú. Katolícka cirkev si vyžaduje sedem sviatostí, evanjelická cirkev iba dve: krst a večera Pána.

Uctievanie - Pokiaľ ide o spôsob uctievania, Luther sa rozhodol zachovať oltáre a roucha a pripraviť liturgický služobný poriadok, avšak s vedomím, že žiadny zbor nebol povinný riadiť sa konkrétnym poriadkom. Preto sa dnes kladie dôraz na liturgický prístup k bohoslužbám, ale do všetkých vetiev luteránskeho tela nepatrí žiadna jednotná liturgia. Dôležitým miestom je kázanie, zborové spevy a hudba, pretože Luther bol veľkým fanúšikom hudby.