Bol prenasledovaný, väznený a mučený a dnes je katolíckym kňazom

„Je neuveriteľné, že po tak dlhej dobe,“ hovorí otec Raphael Nguyen, „si ma Boh vybral za kňaza, aby som slúžil jemu a ostatným, najmä trpiacim.“

"Žiadny otrok nie je väčší ako jeho pán." Ak ma prenasledovali, budú prenasledovať aj vás “. (Ján 15:20)

Otec Raphael Nguyen (68) pôsobil ako farár v diecéze Orange v Kalifornii od svojej vysviacky v roku 1996. Rovnako ako otec Raphael, aj veľa južných kalifornských kňazov sa narodilo a vyrastalo vo Vietname a do USA prichádzali ako utečenci v séria vĺn po páde Saigonu komunistom zo Severného Vietnamu v roku 1975.

Otec Raphael bol za oranžového biskupa Normana McFarlanda vysvätený za kňaza vo veku 44 rokov po dlhom a často bolestivom boji. Rovnako ako mnoho vietnamských katolíckych prisťahovalcov trpel svojou vierou v rukách komunistickej vlády Vietnamu, ktorá zakázala jeho vysvätenie v roku 1978. Bol rád, že bol vysvätený za kňaza, a uľavilo sa mu slúžiť v slobodnej krajine.

V tejto dobe, keď veľa mladých Američanov hodnotí socializmus / komunizmus priaznivo, je užitočné vypočuť si svedectvo ich otca a spomenúť si na utrpenie, ktoré by čakalo Ameriku, keby do USA prišiel komunistický systém.

Otec Raphael sa narodil v Severnom Vietname v roku 1952. Takmer celé storočie bola oblasť pod kontrolou francúzskej vlády (vtedajšej Francúzskej Indočíny), ale počas druhej svetovej vojny bola prenechaná Japoncom. Prokomunistickí nacionalisti zabránili pokusom o opätovné získanie francúzskej autority v regióne a v roku 1954 komunisti prevzali kontrolu nad Severným Vietnamom.

Menej ako 10% národa je katolíkov a spolu s bohatými boli katolíci prenasledovaní. Páter Raphael napríklad spomínal na to, ako boli títo ľudia pochovaní zaživa po krk a potom sťaté poľnohospodárskymi nástrojmi. Aby unikli prenasledovaniu, mladý Raphael a jeho rodina utiekli na juh.

V južnom Vietname si užívali slobodu, hoci pripomenul, že vojna, ktorá sa vyvinula medzi severom a juhom, „nás vždy znepokojovala. Nikdy sme sa necítili bezpečne. „Pamätal si, ako sa prebudil o štvrtej ráno vo veku 4 rokov, aby slúžil omšu, čo bolo praxou, ktorá pomohla jeho povolaniu. V roku 7 vstúpil do malého seminára v diecéze Long Xuyen a v roku 1963 do veľkého seminára v Saigone.

Keď bol v seminári, jeho život bol v neustálom ohrození, pretože takmer každý deň neďaleko explodovali nepriateľské guľky. Malé deti často učil katechizmus a nechal ich ponoriť pod lavice, keď sa výbuchy príliš priblížili. Do roku 1975 sa americké sily stiahli z Vietnamu a južný odpor bol porazený. Severovietnamské sily prevzali kontrolu nad Saigonom.

„Krajina sa zrútila,“ spomenul si otec Raphael.

Seminaristi urýchlili štúdium a otec bol nútený dokončiť tri roky teológie a filozofie v jednom roku. Začal dvojročnú stáž, ktorá mala byť v roku 1978, a v roku XNUMX mal byť vysvätený za kňaza.

Komunisti však prísne kontrolovali Cirkev a neumožnili vysvätiť pátra Rafaela ani jeho kolegov seminaristov. Povedal: „Vo Vietname sme nemali slobodu náboženského vyznania!“

V roku 1981 bol jeho otec zatknutý za nelegálne vyučovanie náboženstva detí a bol uväznený na 13 mesiacov. V tomto období bol môj otec poslaný do tábora nútenej práce vo vietnamskej džungli. Bol nútený pracovať dlhé hodiny s malým jedlom a bol ťažko bitý, ak nedokončil pridelenú prácu pre daný deň alebo pre menšie porušenie pravidiel.

"Niekedy som pracoval v močiari s vodou až po hruď a silné stromy blokovali slnko hore," spomína otec Raphael. Pre neho a ostatných väzňov boli jedovaté vodné hady, pijavice a diviaky neustále nebezpečenstvo.

Muži spali na podlahách vratkých chatrčí, ťažko preplnených. Ošúchané strechy ponúkali malú ochranu pred dažďom. Otec Raphael pripomenul brutálne zaobchádzanie s väzenskými dozorcami („boli ako zvieratá“) a smutne si spomenul, ako jedno z ich brutálnych bití pripravilo o život jedného z jeho blízkych priateľov.

Boli dvaja kňazi, ktorí slúžili omše a potajomky počúvali spovede. Páter Raphael pomáhal rozdávať sväté prijímanie katolíckym väzňom tým, že ukrýval hostiteľov v krabičke cigariet.

Otec Raphael bol prepustený na slobodu a v roku 1986 sa rozhodol utiecť z „veľkého väzenia“, ktoré sa stalo jeho vietnamskou vlasťou. S priateľmi zaistil malý čln a smeroval do Thajska, ale pri rozbúrenom mori zlyhal motor. Aby unikli utopeniu, vrátili sa na vietnamské pobrežie, len aby ich zajala komunistická polícia. Otec Raphael bol opäť uväznený, tentoraz vo veľkomestskom väzení na 14 mesiacov.

Tentokrát dozorcovia predložili môjmu otcovi nové mučenie: elektrický šok. Elektrina vysielala cez jeho telo neznesiteľnú bolesť a prinútila ho omdlieť. Po prebudení zostane niekoľko minút vo vegetatívnom stave a nebude vedieť, kto alebo kde je.

Napriek svojim trápeniam otec Raphael označuje čas strávený vo väzení za „veľmi vzácny“.

"Neustále som sa modlil a vytvoril si blízky vzťah s Bohom. To mi pomohlo rozhodnúť sa o mojom povolaní."

Utrpenie väzňov vzbudilo súcit v srdci pátra Rafaela, ktorý sa jedného dňa rozhodol vrátiť do seminára.

V roku 1987 po prepustení z väzenia opäť zaistil čln na útek na slobodu. Bol 33 stôp dlhý a 9 stôp široký a niesol by ho a ďalších 33 ľudí vrátane detí.

Odišli s rozbúreným morom a smerovali do Thajska. Na ceste narazili na nové nebezpečenstvo: thajskí piráti. Piráti boli brutálni oportunisti, okrádali utečenecké člny, niekedy zabíjali mužov a znásilňovali ženy. Len čo utečenecký čln dorazil na thajské pobrežie, jeho obyvatelia dostali ochranu od thajskej polície, na mori ich však vydali napospas pirátom.

Dvakrát otec Raphael a jeho kolegovia na úteku narazili po zotmení na pirátov a boli schopní zhasnúť svetlá člna a prekonať ich. Tretie a posledné stretnutie nastalo v deň, keď bol čln na dohľad od thajskej pevniny. Keď sa na nich vrhli piráti, otec Raphael za kormidlom otočil čln a vrátil sa do mora. Keď boli piráti prenasledovaní, trikrát jazdil na lodi v kruhu asi 100 metrov. Táto taktika odrazila útočníkov a malý čln sa úspešne spustil smerom na pevninu.

Bezpečne na breh bola jeho skupina prevezená do thajského utečeneckého tábora v Panatnikhome neďaleko Bangkoku. Žil tam takmer dva roky. Utečenci požiadali o azyl vo viacerých krajinách a čakali na odpovede. Obyvatelia medzitým mali málo jedla, stiesnené ubytovanie a mali zakázané opustiť tábor.

„Podmienky boli hrozné,“ poznamenal. "Frustrácia a bieda sú také silné, že niektorí ľudia sú zúfalí." Počas môjho pôsobenia tam bolo asi 10 samovrážd “.

Otec Raphael urobil všetko, čo mohol, organizoval pravidelné modlitebné stretnutia a vyžadoval jedlo pre tých najpotrebnejších. V roku 1989 bol prevezený do utečeneckého tábora na Filipínach, kde sa zlepšili podmienky.

O šesť mesiacov neskôr prišiel do USA. Najprv žil v Santa Ana v Kalifornii a študoval informatiku na komunitnej vysokej škole. Za duchovným vedením išiel k vietnamskému kňazovi. Poznamenal: „Veľa som sa modlil, aby som vedel, ako ďalej.“

V presvedčení, že ho Boh povolal za kňaza, sa stretol s diecéznym vedúcim povolaní mons. Daniel Murray. Murgr. Murray to komentoval: „Bol na mňa veľmi ohromený a jeho vytrvalosťou v jeho povolaní. Tvárou v tvár ťažkostiam, ktoré znášal; mnoho ďalších by sa vzdalo “.

Mgr Murray tiež poznamenal, že ďalších vietnamských kňazov a seminaristov v diecéze postihol podobný osud ako otca Rafaela v komunistickej vláde Vietnamu. Jedným z pastorov Orangeu bol napríklad profesor seminára otca Raphaela vo Vietname.

Otec Raphael vstúpil do seminára sv. Jána v Camarillo v roku 1991. Aj keď vedel niečo po latinsky, grécky a francúzsky, angličtina bola pre neho bojom naučiť sa. V roku 1996 bol vysvätený za kňaza. Pripomenul: „Bol som veľmi, veľmi šťastný“.

Môj otec má rád svoj nový domov v USA, aj keď trvalo istý čas, kým sa prispôsobil kultúrnemu šoku. Amerika má väčšie bohatstvo a slobodu ako Vietnam, ale chýba jej tradičná vietnamská kultúra, ktorá preukazuje väčšiu úctu k starším a duchovným. Tvrdí, že starších vietnamských prisťahovalcov trápi laxná morálka a merkantilizmus Ameriky a jeho dopady na ich deti.

Myslí si, že silná vietnamská rodinná štruktúra a rešpektovanie kňazstva a autority viedli k neúmernému počtu vietnamských kňazov. A odvolávajúc sa na staré známe „krv mučeníkov, semeno kresťanov“, myslí si, že komunistické prenasledovanie vo Vietname, rovnako ako situácia cirkvi v Poľsku za komunizmu, viedlo k silnejšej viere medzi vietnamskými katolíkmi.

Bol rád, že mohol slúžiť ako kňaz. Povedal: „Je úžasné, že po tak dlhej dobe si ma Boh vybral za kňaza, aby som slúžil jemu a iným, najmä tým trpiacim.“