Svätec dňa 16. februára: príbeh San Gilberta

Gilberto sa narodil v anglickom Sempringhame v zámožnej rodine, ale vydal sa veľmi odlišnou cestou, než akú od neho očakávali ako syna normanského rytiera. Poslaný do Francúzska na vysokoškolské štúdium sa rozhodol pokračovať v štúdiu seminárov. Vrátil sa do Anglicka, zatiaľ nebol vysvätený za kňaza, a zdedil niekoľko majetkov po svojom otcovi. Gilberto sa ale vyhýbal ľahkému životu, ktorý za týchto okolností mohol viesť. Namiesto toho žil jednoduchý život vo farnosti a zdieľal čo najviac s chudobnými. Po kňazskej vysviacke slúžil ako farár v Sempringhame. V zbore bolo sedem mladých žien, ktoré mu vyjadrili želanie žiť v rehoľnom živote. V reakcii na to nechal Gilberto pre nich postaviť dom susediaci s kostolom. Tam žili strohý život, ale taký, ktorý priťahoval čoraz viac čísel; nakoniec boli pridané laické sestry a laickí bratia, ktorí obrábali pôdu. Vytvorený náboženský rád sa nakoniec stal známym ako Gilbertini, hoci Gilbert dúfal, že zodpovednosť za ustanovenie pravidla života pre nový rád prevezmú cisterciáni alebo iný existujúci rád. Gilbertini, jediný náboženský rád anglického pôvodu založený počas stredoveku, naďalej prekvital. Rozkaz sa ale skončil, keď kráľ Henrich VIII potlačil všetky katolícke kláštory.

V priebehu rokov vyrástol v domoch rádu „pokrm Pána Ježiša“ zvláštny zvyk. Najlepšie časti večere boli odložené na špeciálny tanier a zdieľané s chudobnými, čo odzrkadľovalo Gilbertovo znepokojenie pre tých menej šťastných. Gilberto žil celý svoj život jednoduchým spôsobom, konzumoval málo jedla a veľkú časť mnohých nocí strávil v modlitbách. Napriek náročnosti takéhoto života zomrel viac ako 100 rokov. Odraz: keď vstúpil do otcovho majetku, mohol Gilberto prežiť luxusný život, ako to v tom čase robilo veľa jeho spolubratov. Namiesto toho sa rozhodol zdieľať svoje bohatstvo s chudobnými. Fascinujúci zvyk plniť „pokrm Pána Ježiša“ v kláštoroch, ktoré založil, odrážal jeho znepokojenie. Dnešná operácia na ryžovú misu sa podobá tomuto zvyku: jesť jednoduchšie jedlo a nechať rozdiel v účte za potraviny pomôcť nakŕmiť hladných.