Svätec dňa 16. januára: príbeh San Berarda a spoločníkov
(d. 16. januára 1220)
Kázanie evanjelia je často nebezpečná práca. Opustiť vlasť a prispôsobiť sa novým kultúram, vládam a jazykom je dosť ťažké; ale mučeníctvo pokrýva všetky ostatné obete.
V roku 1219 s požehnaním svätého Františka Berardo opustil Taliansko s Petrom, Adjutom, Accurom, Odom a Vitalisom, aby kázali v Maroku. Počas cesty do Španielska Vitalis ochorel a prikázal ostatným bratom, aby pokračovali v misii bez neho.
Pokúsili sa kázať v Seville, potom v moslimských rukách, ale neobrátili sa. Odišli do Maroka, kde kázali na trhu. Bratia boli okamžite zatknutí a dostali príkaz opustiť krajinu; Odmietli. Keď obnovili svoje kázanie, rozčúlený sultán im nariadil popravu. Po tom, čo znášali násilné bitie a odmietli rôzne úplatky, aby sa zriekli viery v Ježiša Krista, bol bratom 16. januára 1220 sťatý sám sultán.
Boli to prví františkánski mučeníci. Keď sa František dozvedel o ich smrti, zvolal: „Teraz môžem skutočne povedať, že mám päť menších bratov!“ Ich relikvie boli prinesené do Portugalska, kde vyzvali mladého augustiniánskeho kanonika, aby sa pripojil k františkánom, a nasledujúci rok odišli do Maroka. Tým mladíkom bol Antonio da Padova. Týchto päť mučeníkov bolo vyhlásených za svätých v roku 1481.
odraz
Smrť Berarda a jeho spoločníkov vyvolala misijné povolanie v Antoniu Paduánskom a ďalších. Na Františkovu výzvu bolo veľa, veľa františkánov. Hlásanie evanjelia môže byť smrteľné, ale to nezastavilo františkánskych mužov a ženy, ktorí aj dnes riskujú svoje životy v mnohých krajinách sveta.