Çfarë është feja?

Shumë argumentojnë se etimologjia e fesë qëndron në fjalën latine religare, që do të thotë "të lidh, të lidh". Kjo duket se mbështetet nga supozimi se ndihmon për të shpjeguar fuqinë që feja duhet ta lidhë një person me një komunitet, kulturë, kurs veprimi, ideologji, etj. Fjalori anglisht i Oksfordit thekson, megjithatë, se etimologjia e fjalës është e dyshimtë. Shkrimtarët e mëparshëm si Ciceroni e lidhën termin me relegere, që do të thotë "të rilexosh" (ndoshta për të theksuar natyrën rituale të feve?).

Disa argumentojnë se feja madje nuk ekziston në radhë të parë: ekziston vetëm kultura, dhe feja është thjesht një aspekt domethënës i kulturës njerëzore. Jonathan Z. Smith shkruan në Imagining Religion:

“… Ndërsa ekziston një sasi marramendëse e të dhënave njerëzore, fenomeneve, përvojave dhe shprehjeve që mund të karakterizohen në një kulturë apo në një tjetër, nga një kriter ose nga një tjetër, si fe - nuk ka të dhëna për fenë. Feja është vetëm krijimi i studimit të studiuesit. Shtë krijuar për qëllimet analitike të studiuesit nga aktet e tij imagjinare të krahasimit dhe përgjithësimit. Feja nuk ka ekzistencë përveç akademisë. "
Shtë e vërtetë që shumë shoqëri nuk vendosin një vijë të qartë midis kulturës së tyre dhe asaj që studiuesit do ta quanin "fe", kështu që Smith sigurisht ka një pikë të vlefshme. Kjo nuk do të thotë domosdoshmërisht se feja nuk ekziston, por vlen të kujtohet se edhe kur mendojmë se kemi një dorë mbi atë që është feja, ne mund të mashtrohemi sepse nuk jemi në gjendje të dallojmë atë që i përket vetëm "fesë" së një kulture. dhe çfarë është pjesë e vetë kulturës më të madhe.

Përkufizimet funksionale dhe thelbësore të fesë
Shumë përpjekje akademike dhe akademike për të përcaktuar ose përshkruar fenë mund të klasifikohen në dy lloje: funksionale ose përmbajtësore. Secila përfaqëson një perspektivë shumë të veçantë për natyrën e funksionit të fesë. Ndërsa është e mundur që një person të pranojë të dy llojet si të vlefshëm, në të vërtetë shumica e njerëzve do të priren të përqendrohen në një lloj për përjashtimin e tjetrit.

Përkufizime thelbësore të fesë
Lloji në të cilin një person përqendrohet mund të tregojë shumë për atë që ata mendojnë për fenë dhe se si ata e perceptojnë fenë në jetën njerëzore. Për ata që përqendrohen në përkufizime thelbësore ose thelbësore, feja ka të bëjë me përmbajtjen: nëse besoni në disa lloje të gjërave, keni një fe, ndërsa nëse nuk i besoni, nuk keni një fe. Shembujt përfshijnë besimin në perëndi, besimin në shpirtrat, ose besimin në diçka që njihet si "e shenjta".

Të pranosh një përkufizim thelbësor të fesë do të thotë ta shikosh fenë thjesht si një lloj filozofie, një sistem i çuditshëm besimi, ose ndoshta thjesht një kuptim primitiv i natyrës dhe realitetit. Nga pikëpamja thelbësore ose thelbësore, feja filloi dhe mbijetoi si një ndërmarrje spekulative e cila konsiston në përpjekjen për të kuptuar veten ose botën tonë dhe nuk ka asnjë lidhje me jetën tonë sociale ose psikologjike.

Përkufizimet funksionale të fesë
Për ata që përqendrohen në përkufizimet funksionaliste, feja është gjithçka që bën: nëse sistemi juaj i besimit luan një rol të veçantë në jetën tuaj shoqërore, shoqërinë ose jetën tuaj psikologjike, atëherë ajo është një fe; përndryshe, është diçka tjetër (si filozofia). Shembuj të përkufizimeve funksionaliste përfshijnë përshkrimin e fesë si diçka që bashkon një komunitet ose lehtëson frikën e një personi nga vdekshmëria.

Pranimi i përshkrimeve të tilla funksionaliste çon në një kuptim rrënjësisht të ndryshëm të origjinës dhe natyrës së fesë sesa përkufizimet thelbësore. Nga pikëpamja funksionaliste, feja nuk ekziston për të shpjeguar botën tonë, por përkundrazi për të na ndihmuar të mbijetojmë në botë, duke na lidhur së bashku shoqërisht ose duke na mbështetur psikologjikisht dhe emocionalisht. Ritet, për shembull, ekzistojnë për të na sjellë të gjithë së bashku si një njësi ose për të ruajtur mendjen tonë në një botë kaotike.

Përkufizimi i fesë i përdorur në këtë sit nuk përqendrohet as në perspektivën funksionaliste dhe as thelbësore të fesë; përkundrazi, përpiqet të përfshijë si llojet e besimeve ashtu edhe llojet e funksioneve që ka feja shpesh. Atëherë, pse duhet kaq shumë kohë për të shpjeguar dhe diskutuar këto lloje të përkufizimeve?

Ndërsa këtu nuk po përdorim një përkufizim specifik funksionalist ose thelbësor, është e vërtetë që përkufizime të tilla mund të ofrojnë mënyra interesante të vështrimit të fesë, duke na bërë të përqendrohemi në një aspekt që përndryshe do ta kishim injoruar. Shtë e nevojshme të kuptohet pse secila është e vlefshme për të kuptuar më mirë pse asnjëri nuk është më superior se tjetri. Së fundmi, meqenëse shumë libra mbi fenë kanë prirjen të preferojnë një lloj përkufizimi mbi një tjetër, të kuptuarit se cilat janë ato mund të sigurojë një pamje më të qartë të paragjykimeve dhe supozimeve të autorëve.

Përkufizimet problematike të fesë
Përkufizimet e fesë kanë prirjen të vuajnë nga një nga dy problemet: ose ato janë shumë të ngushta dhe përjashtojnë shumë sisteme besimi që shumica pajtohen se janë fetare, ose ato janë shumë të paqarta dhe të paqarta, duke sugjeruar që pothuajse çdo gjë dhe gjithçka është një fe. Meqenëse është kaq e lehtë të biesh në një problem në një përpjekje për të shmangur problemin tjetër, debatet për natyrën e fesë nuk do të pushojnë kurrë.

Një shembull i mirë i një përkufizimi tepër të ngushtë që është shumë i ngushtë është përpjekja e zakonshme për të përkufizuar "fenë" si "besim në Zot", duke përjashtuar në mënyrë efektive fetë politeiste dhe fetë ateiste, ndërsa përfshin teistët që nuk kanë një sistem besimi fetar. Ne e shohim këtë problem më shpesh midis atyre që supozojnë se natyra e ngurtë monoteiste e feve perëndimore me të cilat ata janë më të njohur duhet të jetë disi një tipar i domosdoshëm i fesë në përgjithësi. Rareshtë e rrallë të shohësh këtë gabim të bërë nga studiuesit, të paktën më shumë.

Një shembull i mirë i një përkufizimi të paqartë është tendenca për të përcaktuar fenë si një "botëkuptim" - por si mund të kualifikohet ndonjë botëkuptim si fe? Do të ishte qesharake të mendosh se çdo sistem besimi ose ideologji është madje vetëm fetar, pa marrë parasysh një fe të plotë, por kjo është pasoja e mënyrës se si disa përpiqen të përdorin termin.

Disa kanë argumentuar se feja nuk është e vështirë të përcaktohet dhe bollëku i përkufizimeve kontradiktore është prova se sa e lehtë është në të vërtetë. Problemi i vërtetë, sipas këtij pozicioni, qëndron në gjetjen e një përkufizimi që është empirikisht i dobishëm dhe i provueshëm empirikisht - dhe sigurisht që është e vërtetë që kaq shumë përkufizime të këqija do të hiqeshin shpejt nëse përkrahësit do të bënin ndonjë punë për t'i provuar ato.

Enciklopedia e Filozofisë rendit tiparet e feve sesa shpalljen e fesë si një gjë apo tjetrën, duke argumentuar se sa më shumë shënjues të pranishëm në një sistem besimi, aq më shumë "i ngjashëm me fenë" është:

Besimi në qeniet e mbinatyrshme.
Një dallim midis objekteve të shenjta dhe profane.
Akte rituale të përqendruara në objekte të shenjta.
Një kod moral që konsiderohet i sanksionuar nga perënditë.
Në mënyrë tipike ndjenjat fetare (frikë, një ndjenjë misterioze, faji, adhurimi), të cilat priren të zgjohen në prani të objekteve të shenjta dhe gjatë praktikimit të ritualit dhe të cilat janë të lidhura në ide me perënditë.
Lutja dhe format e tjera të komunikimit me perënditë.
Një botëkuptim, ose një pamje e përgjithshme e botës si një e tërë dhe e vendit të individit në të. Kjo imazh përmban disa specifika të një qëllimi të përgjithshëm ose të një pike në botë dhe një tregues se si individi përshtatet në të.
Një organizim pak a shumë total i jetës së dikujt bazuar në një botëkuptim.
Një grup shoqëror i bashkuar nga sa më sipër.
Ky përkufizim kap shumë nga ajo që është feja në kultura të ndryshme. Ai përfshin faktorë sociologjikë, psikologjikë dhe historikë dhe lejon zona më të mëdha gri në konceptin e fesë. Ai gjithashtu pranon që "feja" ekziston në vazhdimësi me llojet e tjera të sistemeve të besimit, të tilla që disa nuk janë aspak fetare, disa janë shumë afër feve dhe disa sigurisht janë fe.

Sidoqoftë, ky përkufizim nuk është pa të meta. Shënuesi i parë, për shembull, ka të bëjë me "qeniet e mbinatyrshme" dhe jep "perënditë" si shembull, por më vonë përmenden vetëm perënditë. Koncepti i "qenieve të mbinatyrshme" është gjithashtu pak shumë specifik; Mircea Eliade e përcaktoi fenë duke iu referuar një përqendrimi te "e shenjta", dhe ky është një zëvendësues i mirë për "qeniet e mbinatyrshme" sepse jo të gjitha fetë vërtiten rreth të mbinatyrshmes.

Një përkufizim më i mirë i fesë
Meqenëse defektet në përkufizimin e mësipërm janë relativisht të vogla, është e lehtë të bësh disa rregullime të vogla dhe të gjesh një përkufizim shumë të përmirësuar të asaj që është feja:

Besoni në diçka të shenjtë (për shembull, perëndi ose qenie të tjera të mbinatyrshme).
Një dallim midis hapësirave të shenjta dhe profane dhe / ose objekteve.
Aktet rituale të përqendruara në hapësira të shenjta dhe / ose objekte.
Një kod moral që besohet të ketë një bazë të shenjtë ose të mbinatyrshme.
Në mënyrë tipike ndjenjat fetare (frikë, një ndjenjë misterioze, faji, adhurimi), të cilat priren të zgjohen në prani të hapësirave të shenjta dhe / ose objekteve dhe gjatë praktikës së ritualit që përqendrohet në hapësira, objekte ose qenie të shenjta.
Lutja dhe format e tjera të komunikimit me të mbinatyrshmen.
Një botëkuptim, ideologji ose pamje e përgjithshme e botës si një e tërë dhe e vendit të individëve brenda saj që përmban një përshkrim të një qëllimi të përgjithshëm ose të një pike të botës dhe sesi individët përshtaten në të.
Një organizim pak a shumë i plotë i jetës së dikujt bazuar në këtë botëkuptim.
Një grup shoqëror i lidhur nga dhe rreth sa më sipër.
Ky është përkufizimi i fesë që përshkruan sistemet fetare por jo sistemet jo-fetare. Ai i kupton tiparet e përbashkëta në sistemet e besimit të njohura përgjithësisht si fe pa u përqëndruar në tipare specifike unike për disa.