Тој беше прогонуван, затворен и измачуван и сега е католички свештеник

„Неверојатно е што после толку време“, вели отец Рафаел Нгујен, „Бог ме избра мене за свештеник да му служам нему и на другите, особено на страдањата“.

„Ниту еден роб не е поголем од својот господар. Ако ме прогонуваа мене, ќе ве прогонуваат и вас“. (Јован 15:20)

Отец Рафаел Нгуен (68) служел како парохиски свештеник во епархијата Оринџ, Калифорнија, од неговото ракополагање во 1996 година. бранови по падот на Сајгон на комунистите од Северен Виетнам во 1975 година.

Отец Рафаел беше ракоположен од страна на портокаловиот бискуп Норман Мекфарланд на 44-годишна возраст, по долга и често болна борба. Како и многу виетнамски католички имигранти, тој страдаше поради својата вера во рацете на виетнамската комунистичка влада, која го забрани неговото ракополагање во 1978 година.

Во ова време кога на социјализмот/комунизмот многу млади Американци гледаат позитивно, корисно е да се слуша сведочењето на таткото и да се потсетиме на страдањето што би ја чекало Америка доколку комунистичкиот систем дојде во Соединетите држави.

Отец Рафаел е роден во Северен Виетнам во 1952 година. Речиси еден век областа била под контрола на француската влада (тогаш позната како „француска Индокина“), но била напуштена на Јапонците за време на Втората светска војна. Прокомунистичките националисти спречија обиди за повторно воспоставување на француската власт во регионот, а во 1954 година комунистите ја презедоа контролата врз Северен Виетнам.

Помалку од 10% од нацијата се католици, а заедно со богатите, католиците биле предмет на прогон. Отец Рафаел се сетил, на пример, како овие луѓе биле закопани живи до врат, а потоа обезглавени со земјоделски алатки. За да избегаат од прогонството, младиот Рафаел и неговото семејство побегнале на југ.

Во Јужен Виетнам уживаа во слободата, иако тој се сеќава дека војната што се разви меѓу Северот и Југот „секогаш не правеше да се грижиме. Никогаш не се чувствувавме безбедни. Тој се присети дека се разбудил во 4 часот наутро на 7-годишна возраст за да служи миса, практика која помогнала да го поттикне неговиот повик. Во 1963 година влегол во малата семинарија на епархијата Лонг Ксујен и во 1971 година во главната семинарија во Сајгон.

Додека бил во Богословијата, неговиот живот бил во постојана опасност, бидејќи непријателските гранати експлодирале во близина речиси секојдневно. Тој често ги подучуваше малите деца на катехизам и ги нудеше под нивните клупи кога експлозиите ќе се приближат премногу. До 1975 година, американските сили се повлекоа од Виетнам и јужниот отпор беше поразен. Северно виетнамските сили ја презедоа контролата над Сајгон.

„Земјата пропадна“, се сеќава отец Рафаел.

Семинаристите ги забрзаа студиите, а таткото беше принуден да заврши три години теолошки и филозофски студии за една година. Ја започнал двегодишната пракса и во 1978 година требало да биде ракоположен за свештеник.

Меѓутоа, комунистите ставија строга контрола врз Црквата и не дозволија отец Рафаел или неговите колеги семинаристи да бидат ракоположени. Тој рече: „Немавме слобода на вероисповед во Виетнам!

Во 1981 година, таткото бил уапсен поради незаконско поучување религија на деца и бил затворен 13 месеци. Во тоа време, татко ми беше испратен во логор за принудна работа во виетнамска џунгла. Беше принуден да работи долги часови со малку храна и беше жестоко тепан доколку не ја заврши својата задача за тој ден или за некое мало прекршување на правилата.

„Понекогаш работев стоејќи во мочуриштето со вода до градите, а густите дрвја го блокираа сонцето горе“, се сеќава отец Рафаел. Отровните водени змии, пијавици и диви свињи биле постојана опасност за него и за другите затвореници.

Мажите спиеле на подот во рахнети, силно преполни бараки. Искршените покриви нудеа мала заштита од дождовите. Отец Рафаел се присети на бруталното постапување со затворските чувари („тие беа како животни“) и тажно се присети како едно нивно брутално претепување му го одзело животот на еден од неговите блиски пријатели.

Имаше двајца свештеници кои служеа миса и тајно слушаа исповеди. Отец Рафаел помогна да се дистрибуира Светата Причест на католичките затвореници со тоа што ги криеше наполитанките во кутија цигари.

Отец Рафаел беше ослободен и во 1986 година реши да избега од „големиот затвор“ во кој стана неговата виетнамска татковина. Со пријателите обезбедил мал брод и се упатил кон Тајланд, но во разбрануваното море моторот се расипал. За да се спасат од давење, тие се вратиле на виетнамскиот брег, само за да бидат заробени од комунистичката полиција. Отец Рафаел повторно бил затворен, овој пат во голем градски затвор на 14 месеци.

Овој пат стражарите му претставија на татко ми нова тортура: струен удар. Струјата му праќала неподнослива болка низ телото и го онесвестила. По будењето, тој останувал во вегетативна состојба неколку минути, без да знае кој и каде е.

И покрај неговите маки, отец Рафаел го опишува своето време во затвор како „многу скапоцено“.

„Се молев цело време и развив близок однос со Бог. Ова ми помогна да се одлучам за мојата професија“.

Страдањето на затворениците предизвикало сочувство во срцето на отец Рафаел, кој еден ден решил да се врати во Богословијата.

Во 1987 година, по излегувањето од затвор, тој повторно обезбедил чамец за да избега во слобода. Беше долг 33 стапки и широк 9 стапки и го носеше него и 33 други луѓе, вклучително и деца.

Заминаа во немирно море и се упатија кон Тајланд. На патот, тие наидоа на нова опасност: тајландски пирати. Пиратите биле брутални опортунисти, ограбувале бегалски чамци, понекогаш убивале мажи и силувале жени. Штом бегалски брод пристигнал на тајландскиот брег, неговите патници добивале заштита од тајландската полиција, но на море биле на милост и немилост на пиратите.

Двапати отец Рафаел и неговите колеги бегалци наидоа на пирати откако ќе се стемни и успеаја да ги изгаснат светлата на чамецот и да ги прегазат. Третата и последна средба се случила во текот на денот кога чамецот бил на повидок на тајландското копно. Додека пиратите се спуштаа врз нив, отец Рафаел, на чело, го сврте чамецот и се упати назад кон морето. Со пиратите во потера, тој трипати го возел чамецот во круг со дијаметар од околу 100 јарди. Оваа тактика ги одбила напаѓачите и малиот брод успешно се упатил кон копно.

Безбедно на копно, неговата група беше префрлена во тајландски бегалски камп во Панатнихом, во близина на Бангкок. Таму живеел речиси две години. Бегалците поднеле барање за азил во неколку земји и чекале одговори. Во меѓувреме, окупаторите имаа малку храна, тесно сместување и им беше забрането да го напуштат кампот.

„Условите беа ужасни“, истакна тој. „Фрустрацијата и бедата станаа толку тешки што некои луѓе станаа очајни. Имаше околу 10 самоубиства за време на моето време таму“.

Отец Рафаел направи се што можеше, организирајќи редовни молитвени состаноци и барајќи храна за оние на кои им е најпотребна. Во 1989 година бил префрлен во бегалски камп на Филипините, каде условите се подобриле.

Шест месеци подоцна, тој дојде во САД. Прво живеел во Санта Ана, Калифорнија и студирал компјутерски науки на колеџ во заедницата. Тој отиде кај виетнамски свештеник за духовна насока. Тој истакна: „Многу се молев за да го знам патот што ми претстои“.

Уверен дека Бог го повикува да биде свештеник, тој се сретна со епархискиот директор за звања, монс. Даниел Мареј. Бискупот Мареј прокоментира: „Бев многу импресиониран од него и неговата упорност во неговиот повик. Соочен со тешкотиите што ги претрпел; многу други ќе се предале“.

Бискупот Мареј, исто така, истакна дека другите виетнамски свештеници и семинаристи во епархијата доживеале слична судбина како онаа на отец Рафаел под виетнамската комунистичка влада. Еден од пасторите на Оринџ, на пример, бил професор во семинаријата на Отец Рафаел во Виетнам.

Отец Рафаел влезе во семинаријата Свети Јован во Камарило во 1991 година. Иако знаеше малку латински, грчки и француски, англискиот беше тежок за него да научи. Во 1996 година е ракоположен за свештеник. Тој се присети: „Бев многу, многу среќен“.

На татко ми му се допаѓа неговиот нов дом во Соединетите Држави, иако му требаше малку време да се прилагоди на културниот шок. Америка ужива поголемо богатство и слобода од Виетнам, но нема традиционална виетнамска култура која покажува поголема почит кон старешините и свештенството. Тој вели дека постарите виетнамски имигранти се вознемирени од лабавиот морал и комерцијализам на Америка и неговите ефекти врз нивните деца.

Тој смета дека силната виетнамска семејна структура и почитувањето на свештенството и авторитетот доведоа до непропорционален број виетнамски свештеници. И, наведувајќи ја старата поговорка „крв на мачениците, потомство на христијани“, тој мисли дека комунистичкиот прогон во Виетнам, како и во ситуацијата на црквата во Полска во комунизмот, доведе до посилна вера кај виетнамските католици.

Тој беше среќен што служи како свештеник. Тој рече: „Неверојатно е што, после толку време, Бог ме избра мене да бидам свештеник за да му служам нему и на другите, особено на страдањата“.